Desde su creación, el Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana del Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile ha asumido, como uno de sus objetivos preferentes, aportar al diseño de políticas públicas que reduzcan los niveles delictuales y de violencia y que se traduzcan en una sociedad más pacífica y democrática. La tarea se realiza en las tres áreas de desarrollo preferente por parte del CESC: el Área de Prevención Local del Delito, el Área de Policía y Justicia y el Área de Estudios Penitenciarios.